Aporia temporale

«Il passo successivo a quanto si è detto consiste nell’affrontare il tempo. In primo luogo è bene formulare le aporie^[1] relative ad esso anche secondo i discorsi noti: se sia da annoverare tra le cose che sono o tra quelle che non sono, e quindi quale ne sia la natura. Si potrebbe sospettare, dunque, che esso non sia affatto, o che sia a malapena ed in modo oscuro, a partire da queste considerazioni: una parte di esso è stata e non è, una parte sarà e non è ancora».^[2]

L’enigma sollevato da Aristotele è, fuor di dubbio, durissima sfinge: se il tempo è fatto di ciò che non è più e di ciò che non è ancora, allora è impossibile che sia.

Da una parte, ovvero per quanto riguarda il futuro, sembrerebbe impossibile dare torto al filosofo. Tuttavia, la parola che Aristotele usa in riferimento a ciò che non vi è più è γέγονε (ghègone): una forma di perfetto, dunque, e nel greco antico il tempo del perfetto indica non tanto l'azione verbale in sé, quanto lo stato di cose che si è venuto a creare conseguentemente ad essa.

Così οἶδα (òida), la cui radice esprime il concetto di vedere, è il sapere qualcosa in quanto di tal cosa si è avuta esperienza; in tal modo il tempo che è stato – γέγονε – può essere visto come portatore di un frutto, e tale frutto è il tempo che viviamo.

Guardando le stelle nel cielo notturno troviamo un esempio: la luce che vediamo ora è stata emessa da una stella migliaia di anni fa. Quella stessa stella, nel nostro ora, potrebbe essere già morta.
Da un lato, dunque, vi è un passato che non è, dominio della stella morta; dall’altro, invece, un passato che γέγονε, cioè che è stato e tuttora in qualche modo è, pur se «a malapena e in modo oscuro».

Il suo simbolo è la luce della stella, che ci meraviglia ancora. Se tutto, del resto, è nato da una gigantesca esplosione, noi di essa portiamo ancora il segno.
Mi sia lecito, dunque, concludere che il passato è stato, ma permane, e nel suo permanere è: pertanto, il tempo stesso esiste in quanto esiste almeno una delle sue parti.